С того момента, как Тайга позвонила на призрачный номер, прошло неполных два месяца - а её жизнь уже успела несколько раз круто поменяться. Получив Персону и напутствия от Агаты, самым наглым образом вторгшейся прямо в сон, девушка приступила к уничтожению Теней, который угрожали жителям Микагами, а в перспективе и всему миру. Торияма понятия не имела, откуда взялись Тени, и все её попытки раскопать об этом какую-то информацию проваливались хотя бы потому, что эти чудовища нападали сразу, как видели жертву, без каких-либо других попыток наладить коммуникацию. Одного этого уже было достаточно, чтобы записать их во враги всего человечества, и Тайга, ободрённая своим новым призванием, проводила в Опухоли часы, сражаясь и тренируя свои навыки управления Персоной.
Но это была лишь прелюдия. Как выяснилось впоследствии, она была далеко не уникальной - другие ученики Суйтэн Никко также овладели персоной, и так же выполняли задания Агаты, изредка пересекаясь в параллельном мире, организуя команды и обсуждая стратегии. Для Тайги это было если не ударом, то, по крайней мере, фактом достаточно весомым, чтобы пересмотреть свои взгляды на всю ситуацию в целом и задаться новыми вопросами.
Что на самом деле такое Персона?
Кто такая Агата и где её Господин?
Все ли Тени действительно враждебны?
И сегодня она получила возможность приоткрыть завесу тайны потусторонней жизни Микагами.

Тайга бежала.
Когда ты ищешь приключения в опухоли в одиночку, убегать не зазорно. К тому же если на это есть веская причина в виде гигантского чёрного льва с серебристой гривой. Догнать девушку ему мешал огромный шар с оскалившейся в улыбке синей маской, пристёгнутый к задней лапе, который громыхал и выбивал вмятины в асфальте при каждом новом рывке зверя. Впрочем, Тень не отставала, и это говорило явно не в пользу физической формы Тайги.
С другой стороны, вы вообще видели, какого размера этот монстр? Торияма никогда в жизни не видела льва живьём, но была точно уверена, что они не бывают высотой в полтора человеческих роста. Это же почти как маленький слон!
- Меня скоро стошнит-дес, - раздался писклявый голосок откуда-то из куртки Ториямы.
- Замолчи и дай мне сосредоточиться! - Огрызнулась она в ответ и перепрыгнула невысокий забор, огораживающий детскую площадку.
Лев одним махом перескочил и забор, и качели, практически настигнув девушку. Лапы с выпущенными когтями заскребли по земле, а волочащийся следом металлический шар пару цвестастых лавочек, превратив их в груду металлолома и щепок.
- Иссун! - Позвала Торияма, и маленькая фигурка в зелёной жучиной шляпе нанесла несколько молниеносных ударов. Монстр взревел и махнул лапой, потеряв драгоценные секунды.
Приснопамятная “Пробежка справедливости” ещё никогда не была настолько комплексным приёмом для побега от Тени. Заодно это позволило Тайге придумать какой-никакой план.
- Держись, - приказала она и вместо того, чтобы свернуть на перекрёстке, побежала дальше - прямо в стену.
- Что ты собираешься делать-дес? - Спросил голос, но девушка ему уже не ответила. Как следует разогнавшись, она подпрыгнула прямо перед стеной и, используя накопленную инерцию, поднялась ещё чуть выше по шершавой поверхности.
А затем оттолкнулась ногами.
Под ней в этот момент с яростным рыком летел чёрный лев, не ожидавший таких акробатических этюдов от жертвы.
Тень врезалась в стену с такой силой, что по ней пошла трещина. Синяя маска состроила гримасу боли прежде, чем её припечатало об асфальт, и Тайга было обрадовалась…
Но потом приземлилась прямо на спину льва и вцепилась пальцами в его гриву.
- Ты сумасшедшая-дес! - Верещал голосок, пока Торияма пыталась удержаться на скачущем, словно на родео, чудовище, и одновременно заставляла Иссуна наносить удар за ударом в слабые места тени. - Забудь, что я просил-дес! Отпусти меня-дес!
- Ещё немного осталась! - Крикнула в ответ Тайга и лев вдруг крутанулся так быстро, что она слетела с его спины, сжимая в побелевших пальцах серебристые клочки гривы. Девушка рефлекторно сгруппировалась и покатилась по асфальту.
Израненный, загнанный лев остановился.
И его тут же припечатал собственный металлический шар на цепи.
Торияма, тяжело дыша, села на дорогу и расстегнула куртку, откуда выпрыгнул маленький, слегка помятый, но живой енот.
- Мы едва выжили-дес! - Сердито заявил он.
- Но ведь выжили, - возразила Торияма, отряхивая штаны от пыли. - У тебя было ко мне дело?
- Никаких дел с самоубийцами-дес! - Заявил енот и отвернулся. - Сюда идут ещё помощнички-дес. С ними будет спокойнее-дес.
Тайга нахмурилась:
- Помощники? Ты ещё кого-то вызвал?
- Нет-дес. Это карма-дес! Эй, сюда! - Запрыгал зверёк, обращая на себя внимание. - Значит, наше дело правильное-дес. Расскажу его суть сразу всем, дес.
Неужели, думала Торияма…
...этот дурацкий енот-тануки…
…первая встреченная ей дружелюбная тень?!